예루살렘의 대제사장 가야바의 뜰, 그곳의 밤은 공기보다 영혼이 더 시린 공간이었습니다. 타닥거리며 타오르는 숯불의 온기조차 베드로의 심장까지 파고든 공포의 냉기를 녹이지는 못했습니다. 불과 몇 시간 전만 해도 그는 “주님과 함께라면 투옥도, 죽음도 마다하지 않겠다”며 장담하던 열혈 제자였습니다. 그러나 서슬 퍼런 죽음의 그림자가 드리워지자, 그가 쌓아 올린 신념의 성벽은 한낱 모래성처럼 허무하게 무너져 내렸습니다.
이 참담한 장면을 마주할 때면 우리는 엔도 슈사쿠의 소설 **《침묵(沈黙)》**의 절정부를 떠올리지 않을 수 없습니다. 소설 속 주인공 로드리게스 신부는 배교를 강요당하며 성화(후미에)를 밟아야 하는 극한의 고문 앞에 섭니다. 그때 흙먼지 묻은 성화 속 예수님은 침묵을 깨고 이렇게 말씀하십니다. “밟아라. 나는 너희에게 밟히기 위해 이 세상에 왔다. 너의 아픔을 내가 가장 잘 안다.”
자신의 발로 가장 사랑하는 스승의 얼굴을 짓밟아야 했던 로드리게스의 고통은, 2천 년 전 닭 울음소리를 들으며 자신의 영혼이 파산하는 소리를 들어야 했던 베드로의 통곡과 맞닿아 있습니다. 예수를 “모른다”고 세 번이나 부정했을 때, 베드로는 스승을 부인한 것을 넘어 자기 존재의 가장 깊은 뿌리를 스스로 잘라내고 있었던 것입니다.
🔔 닭 울음소리: 인간 의지의 파산 선고와 은혜의 개입
성경은 초대 교회의 수장이라 할 수 있는 베드로의 이 치욕스러운 실패를 조금도 가감 없이, 오히려 적나라하게 기록하고 있습니다. 왜 복음서 저자들은 이토록 뼈아픈 치부를 상세히 남겼을까요? **장재형 목사(올리벳대학교 설립)**는 이 사건을 단순한 도덕적 타락이 아닌, **’인간 의지의 완전한 종말’**과 **’하나님 은혜의 전적인 시작’**을 보여주는 구원론적 사건으로 조명합니다.
우리는 흔히 자신의 뜨거운 신념과 굳건한 의지로 신앙의 정조를 지킬 수 있다고 오해합니다. 그러나 장재형 목사는 “사탄이 밀 까부르듯 하려고 너희를 요구했다(눅 22:31)”는 예수님의 말씀을 인용하며, 베드로의 무너짐이 단순한 심리적 위축이 아닌 치열한 영적 전쟁의 결과였음을 상기시킵니다. 인간의 육체적 용기나 감정적 열정만으로는 죽음의 공포와 사탄의 집요한 참소를 결코 이겨낼 수 없다는 사실이 베드로의 배신을 통해 증명된 것입니다. 닭이 두 번 울었을 때, 베드로는 비로소 깨달았습니다. 자신은 스스로를 구원할 수도, 끝까지 주님 곁을 지킬 수도 없는 철저히 무력한 존재라는 사실을 말입니다.
👀 심연에서 마주친 시선: 정죄를 넘어선 ‘거룩한 항복’
복음의 진정한 위대함은 바로 그 ‘철저한 무력함의 자리’에서 싹을 틔웁니다. 누가복음은 베드로가 세 번째 부인을 마친 직후, **”주께서 돌이켜 베드로를 보셨다(눅 22:61)”**고 기록합니다. 그 찰나의 눈맞춤은 배신자를 향한 싸늘한 질책이나 정죄의 눈빛이 아니었습니다. 그것은 소설 《침묵》이 묘사했듯, “나는 너를 위해 밟히러 왔다”고 말씀하시는 고통받는 자의 깊은 연민이자, 모든 것을 포용하는 사랑의 시선이었습니다.
장재형 목사는 이 지점에서 베드로가 밖으로 나가 쏟아낸 ‘통곡’의 의미에 주목합니다. 베드로의 울음은 단순한 후회나 자책이 아니었습니다. 그것은 자기 확신이라는 견고한 우상을 스스로 깨뜨리고, 오직 주의 은혜가 아니면 단 한 순간도 숨 쉴 수 없음을 인정하는 **’거룩한 항복’**이었습니다. 실패는 쓰라리지만, 그 실패가 우리를 주님의 시선 앞에 정직하게 머물게 한다면 그것은 더 이상 저주가 아닙니다. 깨어지고 부서진 마음(Contrite Heart)이야말로 하나님이 거하시는 가장 거룩한 성소가 되기 때문입니다.
🏺 깨어진 그릇에 담긴 보배: 상처 입은 치유자의 탄생
놀랍게도 이 처절한 실패의 밤을 통과한 베드로는 이전과는 전혀 다른 사람으로 거듭납니다. 사도행전 속의 베드로는 더 이상 계집종의 추궁에 떨던 비겁한 어부가 아닙니다. 산헤드린 공회라는 서슬 퍼런 권력 앞에서도 “다른 이로써는 구원을 받을 수 없다”고 사자후를 토하는 담대한 증인이 되었습니다.
장재형 목사의 신학적 통찰에 따르면, 이 놀라운 담대함은 자신의 강함에서 나온 것이 아니라 **’용서받은 자의 확신’**에서 비롯된 것입니다. 자신의 밑바닥까지 추락해 보았으나, 그 심연보다 더 깊은 곳에서 자신을 받쳐주시는 주님의 사랑을 체험했기에 그는 더 이상 세상이 두렵지 않게 된 것입니다. 예수님께서 “너는 돌이킨 후에 네 형제를 굳게 하라”고 당부하신 말씀은, 실패해 본 사람만이 줄 수 있는 진정한 위로와 회복의 능력을 의미합니다. ‘상처 입은 치유자(Wounded Healer)’로서의 베드로는 그렇게 고통의 용광로 속에서 빚어졌습니다.
🌅 지금도 닭은 울고 있다: 우리를 깨우는 은혜의 알람
오늘날 우리 역시 수많은 ‘베드로의 뜰’ 앞에 서 있습니다. 사회적 성공, 체면, 혹은 생존이라는 절박한 핑계 뒤에 숨어 우리는 얼마나 자주 주님을 모른 척하며 살아갑니까? 그러나 장재형 목사는 우리가 겪는 실패와 넘어짐이 결코 ‘끝’이 아님을 강조합니다. 닭 울음소리는 심판의 파멸을 알리는 나팔이 아니라, 이제 그만 거짓된 자아의 잠에서 깨어나 참된 새벽을 맞이하라는 **’은혜의 알람’**이기 때문입니다.
베드로의 부인 사건은 오늘을 사는 우리에게 묻습니다. “당신의 신앙은 당신의 의지 위에 서 있습니까, 아니면 주님의 중보 기도 위에 서 있습니까?” 우리가 완전히 실패하여 넘어지는 그 순간조차, 주님은 우리를 위해 눈물로 기도하고 계십니다. 그러므로 실패를 두려워하지 마십시오. 가장 캄캄한 밤, 닭이 울 때야말로 비로소 진짜 새벽이 오고 있는 증거입니다.
우리의 연약함마저 들어 쓰시는 그 복음의 신비 앞에서, 오늘 우리는 다시 옷깃을 여미고 주님의 시선을 정면으로 마주해야 합니다. 그 눈물 젖은 눈맞춤 속에, 다시 일어설 힘이 있습니다.